Поначалу опубликованная в National Geographic заметка показалась предрождественской шуткой, а сопровождающие текст снимки – результатом кропотливой работы в графической программе, настолько неправдоподобно выглядели факты.
Но уже через день редакция влиятельного журнала буквально взорвалась от звонков и электронных писем: тысячи людей желали получить информацию о том, где и когда можно будет приобрести… карманную акулу.
История появления карманной акулы
Долгое время группа японских учёных из Токийского института океанологии вела работу по изучению двоякодышащих рыб, которым от природы достались не только жабры, но и дыхательный аппарат, подобный лёгким земноводных, и позволяющий рыбам комфортно чувствовать себя на суше.
Таких рыб на планете насчитывается всего несколько видов – представителей одного из них можно обнаружить в Австралии, другие обосновались в Африке, местом обитания третьих стала Южная Америка.
На этом этапе работа велась открыто, без грифа «секретно». Впрочем, изучение анатомии австралийских рогозубов и африканских протоптерусов особого любопытства общественности вызвать и не могло – никаких сенсаций исследование не обещало, а учёные на то и учёные, чтобы заниматься исследовательской работой.
Мог ли кто-то помыслить, что за первым этапом разработок последует второй, в результате которого на свет появится крохотная акула, способная жить вне воды?.. Но – обо всём по порядку.
Первые разработки опасного домашнего питомца
Итак, сначала были двоякодышащие рыбы. Экспериментаторы не разглашают информации о том, какому именно виду рыб были посвящены исследования, но дают понять, что провели внушительную предварительную селекционную работу по уменьшению габаритов «подопытных».
Взрослые рыбы из тех, что оснащены наземным аппаратом дыхания, достигают довольно крупных размеров, тогда как для гибридизации требовались исключительно миниатюрные экземпляры.
Следующую, самую интересную, стадию научных экспериментов покрывает плотная завеса тайны. Известно лишь то, что учёные решили снабдить двойным аппаратом дыхания акулу, и выбор пал на представителя многочисленного семейства кошачьих акул – бамбуковую акулу.
Почему именно на неё – можно лишь догадываться.
Возможно, из-за её относительно небольших размеров (целью эксперимента было выведение карликового гибрида), но, скорее всего, причина кроется в хромосомном наборе этого хищника.
Генетика творит чудеса
Процесс гибридизации предусматривает объединение генетического материала различных клеток. При этом вероятность получения жизнеспособного потомства тем выше, чем более схожий набор хромосом имеют участники селекционного эксперимента.
Генетика – наука, щедрая на сюрпризы: зачастую генотип двух внутривидовых экземпляров, обладающих невероятным анатомическим сходством, оказывается настолько различен, что все попытки гибридизации заведомо обречены на провал.
И наоборот: случается, что представителей разных видов, кардинально различающихся внешне, неожиданно объединяет схожий хромосомный набор. Есть предположение, что именно это обстоятельство и определило выбор учёных.
Вообще, скрещивание рыб, особенно близкородственных видов, давно не относится к разряду сенсаций и, если ещё не поставлено на поток, то точно приобретает хозяйственное значение в рыболовном промысле.
Работа генетиков и селекционеров позволяет решать широкий спектр вызванных экологией проблем – и ослабление вида, и понижение вкусовых качеств мяса.
Но японские учёные пошли дальше, решив вывести принципиально новый вид путём скрещивания двух несовместимых разновидностей – двоякодышащей рыбы и имеющей стандартный водный орган дыхания акулы.
Первое появление карманной акулы
О том, что получилось в результате эксперимента и сообщила заметка в «National Geographic», сыграв роль детонатора мощного эмоционального взрыва.
Забавный крохотный хищник, чьи фотографии опубликовал журнал, незамедлительно получил название pocket shark, что значит «карманная акула»: миролюбивая хищница свободно дышит на суше, её можно держать дома на правах любимого питомца и даже носить с собой, предварительно уложив в специально разработанный футляр-переноску.
Подумать только – хищная акула в качестве домашнего животного! Могло ли подобное открытие оставить безразличными представителей гламурной тусовки и любителей экзотики? Конечно, нет.
Редакцию журнала одолевают настойчивые читатели с просьбой снабдить более подробной информацией об особенностях содержания экзотической акулы-няши в домашних условиях и сроках появления «зверушки» в свободной продаже.
Корреспонденты «National Geographic» в бессилии разводят руками: японские учёные хранят молчание, отказываясь сообщать другие сведения, кроме тех, что уже были обнародованы – о том, что карманная акула одинаково комфортно чувствует себя в воде и на суше, где она передвигается с помощью плавников, и о рационе, который не претерпел особых изменений.
По предварительной оценке экспертов, стоимость «карманной акулы» в случае «массового выпуска» может колебаться в диапазоне от 5 до 20 тысяч долларов. Однако никаких подтверждений тому, что экзотическая «сухопутная акула» со временем пополнит ряды питомцев в зоомагазинах, пока нет.
Почему карманная акула до сих пор засекречена?
Из непроверенных источников просочилась информация о том, почему японские учёные не торопятся с обнародованием открытия. Якобы в ходе дальнейших исследований проявились побочные эффекты нестандартной селекции – милашка-акула подвержена пищевой лихорадке и способна проявлять неспровоцированную агрессию.
Да и продолжительность жизни её до обидного короток и составляет не более 4-5 месяцев. Если это так, потребуется ещё немало времени для продолжения селекционной работы.
Как и всегда в подобных ситуациях, общественность разделилась на два противоположных лагеря. Пессимисты расценивают происходящее как подрыв духовно-нравственного оплота, считая эксперимент по выведению Pocket Shark вторжением в замыслы природы, и пытаются предостеречь человечество, напоминая о неминуемой расплате.
А неунывающие оптимисты верят в перспективность уникального проекта. Они убеждены, что не за горами тот день, когда фраза «Белая акула – лучший друг человека» получит реальное воплощение, и мечтают, накинув ошейник с поводком, вывести на прогулку «Белую смерть»!
источник: laguna-akul.ru
